Frank Lucas (Denzel Washington) začíná jako řidič, ale záhy se rozhodne, že ovládne celé newyorské podsvětí. Díky odvaze a inteligenci se mu to podaří a do ulic proudí kvanta levného a kvalitního kokainu. Drogový boss se záhy dostává až na špici a úplatná policie jej neprovokuje. Jedinou výjimkou je „bílá vrána“ detektiv Richie Roberts (Russell Crowe), který má sestavit protikorupční tým a stáhnout kolem drogového krále pevnou smyčku…
