Film vychází z opravdového příběhu z konce devatenáctého století. Marie Heurtin je čtrnáctiletá hluchoslepá dívka, která nemůže komunikovat s okolním světem. Navzdory názoru lékaře, který je přesvědčen, že je Marie slabomyslná, ji její otec, chudý řemeslník, nemá to srdce umístit do ústavu. Ze zoufalství se obrátí na Institut Larnay u Poitiers, ve kterém se jeptišky starají o hluché dívky. Marii si pod svá ochranná křídla vezme mladá jeptiška sestra Marguerite, která nesdílí skepsi své matky představené. Udělá, co je v jejích silách, aby Marii vytáhla z hlubin temnot.
